“Ik groeide op in Friesland en studeerde sociologie. In 1981 ging ik als studieadviseur aan de slag op de universiteit van Maastricht, die toen nog de Rijksuniversiteit Limburg heette. Ik hielp studenten met allerlei vragen over hun studieloopbaan. Toen ik in Maastricht begon was de universiteit nog maar klein. Ik ben er altijd blijven werken en heb de universiteit met de jaren groter zien groeien. Mijn vrouw en ik kregen twee dochters en vier kleinkinderen. In 2011 ben ik met mijn vrouw vanuit Maastricht naar Venlo verhuisd. Venlo voelt soms als een kleinere versie van Maastricht, al zijn de mensen hier wel toegankelijker voor mijn gevoel. Mijn vrouw en ik hebben snel nieuwe mensen leren kennen toen we hier kwamen wonen. We hebben het hier heel fijn gehad samen. Begin 2020 is mijn vrouw overleden. Dat was heel moeilijk. Het doet me goed om actief te blijven, de deur uit te gaan en om ook nieuwe dingen te ontdekken. Zo ben ik bijvoorbeeld begonnen met square dancing. Dat is een dans waarbij je met vier paren in een vierkant staat. Je wisselt telkens van formatie en een dansleider zegt door een microfoon welke danspassen je moet doen. Ik ben er via één van mijn dochters mee in aanraking gekomen en doe het nu met veel plezier. Mijn dochters zijn allebei muzikaal en begonnen in Maastricht ooit met blokfluit spelen. Daarna leerden ze klarinet en hobo spelen. Ik vond dat prachtig klinken dus wilde ik het zelf ook proberen. Ik ben klarinetlessen gaan volgen en leerde zo muziek maken. Toen we in Venlo kwamen wonen kon ik zo aansluiten bij een muziekvereniging en daar ben ik nog altijd lid. Er is hier veel muzikaal talent en een veelzijdig verenigingsleven. Het valt echt op dat hier veel mensen wonen die goed kunnen zingen of een instrument bespelen. Verbondenheid door al die muziek maakt Venlo wat mij betreft een fijne stad om in te wonen. Naast dat muziek maken leuk is, is het ook nog eens heel gezond. Als je speelt, luistert en noten leest maken je hersenen allerlei verbindingen. Bij jonge mensen ontstaan zo nieuwe verbindingen en bij oudere mensen worden bestaande verbindingen getraind. Je traint je linker- en rechter hersenhelft en dat heeft allerlei positieve effecten op je denken en doen.”