“Vorige week ben ik geslaagd voor mijn opleiding. Ik heb ICT en software engineering gestudeerd in Eindhoven. Ik vind de ontwikkeling van mobiele applicaties erg interessant en hoop daar een baan in te vinden. Ik ben ooit in Venlo terechtgekomen omdat ik hier een stageplek had. Venlo beviel me direct goed omdat hier veel te doen is maar het niet aanvoelt als een grote stad. Ik ben in Venlo inmiddels aangesloten bij een sportclub en er wonen hier veel vrienden van me. Ik ben redelijk gehecht geraakt aan de stad. Ik kom uit Aruba en omdat mijn land onderdeel is van het Koninkrijk der Nederlanden was het relatief eenvoudig om hier te gaan studeren. In Aruba zijn veel dingen in het Nederlands, bijvoorbeeld het onderwijs en alle overheidsinstellingen. Toch praten de meeste mensen er Papiaments met elkaar. Ik ben opgegroeid in een omgeving waarin iedereen Papiaments met elkaar praat en ondanks dat ik veel Nederlands heb geleerd op school, is Nederlands niet mijn moedertaal. Toch verwachten veel mensen hier van me dat ik vloeiend Nederlands spreek omdat ik uit Aruba kom. Dat is eigenlijk best vreemd. Überhaupt is het vreemd om alles op papier in een taal te doen die onderling nauwelijks wordt gesproken. Je oefent zo nooit wat je op papier moet toepassen. Gelukkig zijn hier in Nederland veel opleidingen in het Engels en spreken bijna al mijn vrienden en collega’s goed Engels. In groepen is dat soms lastig omdat mensen snel overschakelen naar de taal die ze onderling met elkaar spreken. Engels voelt voor mij in elk geval veel natuurlijker dan Nederlands, en Nederlands praten kost me altijd extra moeite. Omdat ik van plan ben om hier te blijven wonen en werken oefen ik nu elke week Nederlands met een vriend van me. Het zijn niet echt lessen aan de hand van een boek of methode. Het is vooral heel gezellig.”