“In 1951 kwamen mijn ouders met transportschip Asturias aan in Amsterdam. In 1953 verhuisden ze vanuit Tiel naar het kamp in Blerick. Het kamp lag op een stuk grond bij het kazerneterrein. Mijn vader was KNIL-militair, zoals de andere vaders in het kamp. Ik ben geboren in 1954 en heb tot mijn dertiende of veertiende in het kamp gewoond. Ik herinner me nog een groot speelveld en gemeenschappelijke douches. Het was een hele bijzondere tijd. Er was een grote saamhorigheid en we deden veel samen met de andere families. Dat zijn de mooie herinneringen. De herinneringen zijn ook bitter, want iedereen had een koffer klaarstaan. Alle gezinnen leefden met het gevoel dat elk moment het bericht kon komen dat ze weer naar huis, naar de Molukken mochten. Dat bericht kwam uiteindelijk nooit. Door de Nederlandse overheid werd ons vrijheid beloofd, maar we werden geïsoleerd in het kamp en later in de Molukse wijk in Venlo-Zuid. Onze vaders werden ontslagen uit militaire dienst. Dit heeft de eerste en volgende generaties Molukkers in Venlo heel veel pijn gedaan. Zes jaar geleden ben ik voor het eerst opa geworden. Pas op dat moment besefte ik dat ik het plan om ooit terug te gaan naar de Molukken, achter me moest laten. Mijn kleinkinderen zijn hier dus hier is nu mijn toekomst. Dit jaar herdenken we in heel Nederland vijfenzeventig jaar vrijheid. Voor mij is dat een moment om de pijn en het verdriet een beetje los te laten en de geschiedenis een plek te geven. Wat ik volgende generaties wil meegeven is dat vrijheid heel kostbaar is. Het geeft je de mogelijkheid te doen waar je goed in bent en je hart te volgen. Doe dat dus vooral, maar vergeet niet waar je vandaan komt.”

- - -

In het teken van ‘75 Jaar Vrijheid’ organiseerde het Indisch Herinneringscentrum in Den Haag het hele jaar 2020 diverse projecten in het teken van de 350.000 mensen die de voormalige kolonie Nederlands-Indië tussen 1945-1968 verlieten en naar Nederland kwamen. Op 12 december aanstaande zouden in het kader van het project Huizen van Aankomst, in heel Nederland de deuren van vijftien locaties van aankomst openen. Vanwege de huidige corona-maatregelen is het helaas niet mogelijk om dit programma door te laten gaan. Als alternatief publiceert het Indisch Herinneringscentrum op 12 december vijfenzeventig verhalen van aankomst op hun website. Als onderdeel van Huizen van Aankomst staat Humans of Venlo stil bij de verhalen van Indische en Molukse gezinnen uit Venlo.

Op 11 december aanstaande wordt de tentoonstelling Van Daar & Van Hier van Het Limburgs Museum digitaal geopend. Deze tentoonstelling laat zien hoe gebeurtenissen uit het verleden het leven van jonge Limburgers met Indische en Molukse wortels, vandaag nog steeds beïnvloeden. Voor Van Daar & Van Hier gingen vijfentwintig Limburgse jongeren in samenwerking met Stichting Zieraad op zoek naar hun verleden. In het programma Tracing Your Roots doken ze in de archieven, deden ze stamboomonderzoek en interviewden ze hun ouders en grootouders. Lang was het in Nederland moeilijk om over het koloniale verleden te praten. Binnen families met een Indische of Molukse achtergrond werd vaak gezwegen, vanuit de overheid was er weinig aandacht voor de kwestie en musea vertelden vaak een eenzijdig verhaal. De tentoonstelling Van Daar & Van Hier probeert het zwijgen te doorbreken en een proces van heling en verzoening te starten.