“Ik kom uit een ondernemende familie. Mijn ouders hadden een tuinbouwbedrijf waar ik als kleine jongen hielp met van allerlei klusjes. Ik kwam voor het eerst in aanraking met het horeca vak via mijn zus. Zij is negen jaar ouder dan ik en opende haar eerste zaak toen ze achttien was. Ik was destijds negen en zag hoe mijn zus aan de weg timmerde in de horecawereld. Ik vond het allemaal waanzinnig interessant en ik denk dat op dat moment mijn liefde voor de horeca is ontstaan. Ik hielp in haar zaak met glazen spoelen en afwassen en leerde stapje voor stapje steeds meer bij. Na het Valuascollege ben ik naar de middelbare hotelschool gegaan en daarna heb ik de Hotel Management School in Maastricht afgerond. Ik merkte dat ik het ontzettend leuk vond om het gasten zo goed mogelijk naar hun zin te maken. Op school en tijdens stages leerde ik de fijne kneepjes van het vak. In 2009 ben ik afgestudeerd. Daarna heb ik mijn zus en mijn zwager geholpen met het opzetten van een nieuwe zaak. Ik kreeg van hen alle vrijheid om vanaf niets een compleet nieuwe zaak uit de grond te stampen. Van 2012 tot 2016 heb ik bij een grote hotelketen gewerkt en vanuit die baan kreeg ik uiteindelijk de kans om Theaterhotel Venlo te gaan exploiteren. Het idee voor een hotel in combinatie met de Maaspoort bestond al langere tijd. Via diverse omwegen ben ik uiteindelijk de persoon geworden die het plan mocht gaan realiseren. Een spannende stap maar ook een stap die nog altijd goed voelt en perfect bij me past. Vorig jaar mei is het hotel geopend. Deze week gaat een tweede project van start, namelijk de exploitatie van Het Stationshotel in Venlo. Dit hotel zal binnenkort verbouwd worden tot een nieuw 3-sterren hotel. Theaterhotel Venlo is nu bijna een jaar open en ik heb al van allerlei mooie momenten meegemaakt. Bijvoorbeeld een stel uit Amsterdam dat me na een bezoek aan de Maasboulevard vertelde dat hun kinderen die dag in het Vondelpark hadden gezeten. Zij hadden hun kinderen een foto gestuurd van de kade en zeiden dat ze dat misschien nog wel leuker vonden dan het Vondelpark. In de zomer hoorde ik van veel toeristen dan Venlo hen echt verrast. We hebben ook al veel gasten die blijven terugkomen en bijzonder enthousiast zijn over de binnenstad en natuurlijk over ons hotel. Ook merk ik dat de samenwerking met de Maaspoort extra beleving toevoegt voor de gasten. Ze worden in het theater ontvangen en ontbijten ’s morgens op het terras. Je merkt dat de samenwerking tussen het hotel en het theater dus zijn vruchten afwerpt. Als Venlonaar vind ik het heerlijk om in Venlo te ondernemen. Ik vind het elke keer weer bijzonder dat ik het hotel uitloop en tegen het stadhuis aankijk. Een tijdje terug werd ik gebeld door het bestuur van PRO77 met de mededeling dat ik was genomineerd als kansmaker voor de Young Professional Of The Year Award. Ik vind het een eer om bij de laatste drie te zitten. Winnen zou voelen als een kroon op mijn werk van de afgelopen tijd en als een extra zetje in de rug voor de toekomst.”

Speciaal voor het Venlose platform PRO77 maakte Humans of Venlo vier portretten in aanloop naar de uitreiking van de Young Professional Of The Year Award 2018. Dit is één van de vier portretten.